1600-luvun alku oli samuraiden kulta-aikaa. Tämä Japanin eliittisoturiluokka palveli keisaria ja puolusti maataan ja isäntäänsä miekoin, keihäin ja tarvittaessa paljain käsin seuraten jaloa Soturin tietä aina kuolemaan saakka.Stephen Turnbullin mukaansatempaava teos pohjautuu 1500-1600-luvulla eläneiden ensimmäisten Tokugawa-shoguneiden todellisten neuvonantajien elämäntarinoihin.