Pyhät luut

Montrealilainen juutalaismies löydetään liikeyrityksensä varastokomerosta kallo ruhjoutuneena. Ruumista kutsutaan tutkimaan oikeusantropologi Tempe Brennan. Ruumishuoneella uhrin liikekumppaniksi esittäytyvä mies antaa Tempelle vanhan valokuvan ja sanoo siinä näkyvän luurangon olevan syynä kuolemaan. Outo tapaus alkaa kiehtoa luiden erikoistuntijaa. Mistä kuva on peräisin? Mitä tekemistä kuvan luilla on Israelissa juutalaisten pyhässä paikassa kuusikymmentäluvulla tehtyjen kaivausten kanssa? Oliko kuollut mies sotkeutunut pyhäinjäännösten laittomaan kauppaan?

Avuksi tutkimuksiinsa Tempe saa arkeologi Jake Drumin ja tutun hurmuririkostutkijan Andrew Ryanin. Jäljet johtavat Montrealista Jerusalemiin ja muinaiseen luolaan, jonka Jake uskoo olevan Jeesuksen perhehauta. Tempen luolasta tekemä hätkähdyttävä löytö tihentää kuolemantapausta ympäröivää kudelmaa entisestään - kudelmaa, joka purkautuessaan uhkaisi murskata kristinuskon keskeisimmät opit ja suistaa miljoonien ihmisten elämän raiteiltaan. Ja johon sekaantuminen ajaa Tempen vaaroihin, joilta Ryankaan ei pysty häntä suojelemaan...

Terävä tutkijanainen Tempe Brennan tunnetaan myös tv-sarjasta Bones, joka pohjautuu Kathy Reichsin omiin kokemuksiin.