Autiudessa on yksinpuhelun muotoon kirjoitettu kertomus pariisilaisesta Samuelista. Eläkkeelle jäätyään tarmokas herra turhautuu niin, että alkaa nähdä ympäristössään pelkkiä vikoja aina naurettavuuteen asti. Kotiapulainen ei osaa laittaa roskapussia oikein, vaimo on kammottavana hyväntuulinen ja pojasta vasta harmia onkin. "Olen saattanut maailmaan surffaajan", Samuel huokaa teatraalisesti. Kirpeän humoristisen, ihmiselämän surkuhupaisuutta koskettavasti luotaavan monologin tekijä Yasmina Reza tunnetaan parhaiten näytelmästään "Taide", joka on kerännyt täysi katsomoita Berliinistä Buenos Airesiin.